微波应用于冷冻食品的解冻工艺可分为调温和融化两种。调温一般是将冷藏的冻物料解冻时,从较低温调到正好略低于水的冰点,即-4℃~2℃。此时,物料尚处于固态,更易于切片、切丁或进行其他加工。利用微波解冻进行解冻前的调温,其较大优点是效率高。从冷库中取出的原料一般是25~50kg重的鱼、家禽等冷冻块(-18℃~12℃),采用传统方法需要2~5天时间在解冻室内解冻,而利用微波处理,一块厚20cm、重50Kg的冰冻牛肉块可在2min内将温度从-15℃升高到-4℃。所以,微波工艺为工业化生产带来了极大的方便与经济效益。微波调温还可防止由于传统方法在长时间解冻过程中的滴沥损失和表层污染与败坏,提高了场地与设备的利用率。对有包装的物料,微波调温可以在不拆除其包装的条件下进行,不仅简化了操作,而且降低了对环境卫生的要求。
大多数连续微波调温设备均采用两端带有微波截止到腔的开端隧道形式。通常以3套4KW、915MHz微波发生器通过波导管,导入隧道空腔的顶部与底部,总功率为12KW。若采用2450MHz频率,则以3KW或6KW微波发生器,沿隧道从空腔顶部导入,总功率有30KW、60KW和90KW系列。